Foto. @ZorbaSalonica |
Durante las décadas de los 80 y los 90, la desatada pasión de la afición
helena convirtió las canchas griegas en un auténtico infierno para todos
aquellos clubes extranjeros que tuvieran que visitarlas en competición continental.
Todos recordamos aquellos partidos de Copa de Europa, llenos de sobresaltos,
celebrados en la pista del Aris de Salónica. Cuando no había invasión de pista,
eran las sillas del pabellón las que volaban por el parquet; en otras
ocasiones, un medido y oportuno apagón suspendía el encuentro y permitía
finalizarlos prácticamente a puerta cerrada. Sin embargo, el suceso más
vergonzoso protagonizado por el público griego tuvo lugar a más de mil kilómetros
de las tierras helenas, concretamente en el marco de la final de la Recopa de
1991, celebrado en Ginebra (Suiza)
Aquella final de la Recopa fue disputada por el PAOK de Salónica y el CAI Zaragoza. Los aragoneses se
presentaban como favoritos frente a un conjunto heleno que contaba en sus filas
con el mítico pívot Panagiotis
Fassoulas. Con el internacional heleno formaban la columna vertebral del
equipo los tiradores Bane Prelevic y John Korfas - un hombre con un
lanzamiento letal que ejecutaba a una mano. Era de origen estadounidense y
contaba con pasaporte griego, pero no podía disputar competiciones
continentales como jugador heleno. No
disputó esta final de la Recopa -, además de uno de los jugadores
norteamericanos con mejor cartel en Europa: el sobrio Ken Barlow. A partir de ahí, escasos
recursos adicionales. Aguerridos jugadores como Papahronis, Stavropoulos,
Makaras, Ioanou o Bodouris. Poca cosa frente a un conjunto que contaba con uno
de los mejores planteles de jugadores nacionales en la ACB (los hermanos Arcega, Quique Andreu, Ruiz
Lorente, Paco Zapata y los pujantes Hernández y Murcia), además de
una pareja norteamericana de lujo: el tirador Mark Davis (el máximo artífice, con sus 44 puntos anotados en
la final, de la Copa del Rey conquistada por el CAI en 1990) y Kevin Magee, el idolatrado jugador que
regresaba, tras 6 exitosas temporadas en el Maccabi de Tel-Aviv (donde, por
cierto, coincidió con Barlow), al equipo que le sirvió de trampolín en el
basket europeo. Todos ellos dirigidos por Manel Comas…Los aragoneses cayeron por 76-72 tras algo más que un
partido. Todo lo que ocurrió entonces fue recordado en el programa deportivo radiofónico El Banquillo el
pasado 26 de marzo de 2010, 19 años después de los hechos. Hoy, en este mi blog
que es el vuestro, he querido recordar ese programa que yo no olvido.
“Expediente Paok” fue el título con el que definí
a una serie de programas que fui realizando durante el año 2010 para homenajear
a los héroes que nos hicieron soñar y vibrar en esa gran final de la Recopa de baloncesto
que enfrentó al CAI Zaragoza contra el PAOK de Salónica. Hoy reúno todos ellos para que podáis
disfrutar tanto como disfruté yo haciéndolos. Esa gran final fue recordada 19
años después con los protagonistas, alguno de ellos emocionado; José Luis
Rubio, Fernando Arcega, Pedro Barthe, Manel Comas, Pepe Arcega y Paco Binaburo…
QUIQUE RIVEROLA
"Es una antigua historia que resulta siempre nueva", Heine Heinrich
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